長期以來國際干眼研究領(lǐng)域在分類方法上存在爭議，也導(dǎo)致了干眼診斷的混亂。美國國立眼科研究所將淚膜功能異常（干眼）分為脂質(zhì)異常性干眼、水液異常性干眼和粘蛋白異常性干眼。近年來我國在干眼的研究中提出了新的分類方法，除了上述三種以外，增加了淚液動(dòng)力學(xué)異常性干眼及混合性干眼共五類，此類分類方法較以前的分類方法更全面，有利于指導(dǎo)臨床干眼的診斷及治療。
 
水液異常性干眼常見于Sjogren綜合征（SS）、Stevens-Johnson綜合征、眼類天皰瘡、各種化學(xué)傷或物理傷引起的淚液分泌不足。此類干眼病患者臨床檢查表現(xiàn)為淚液少，Schirmer試驗(yàn)異常，角結(jié)膜表面干燥，可能出現(xiàn)角膜上皮點(diǎn)狀著色及絲狀角膜炎，有些患者甚至出現(xiàn)角膜潰瘍乃至角膜穿孔。
 
脂質(zhì)異常性干眼常見于各種原因引起的慢性瞼板腺炎或瞼緣炎。臨床檢查可見結(jié)膜充血、角膜上皮點(diǎn)狀熒光素染色等體征，但水液性淚液分泌可能正常，在臨床上容易將此類患者誤診為結(jié)膜炎而給予不合適的治療。測量淚膜破裂時(shí)間及用淚膜鏡檢查淚膜脂質(zhì)層的分布及功能將有助于此類患者的診斷。
 
粘蛋白異常性干眼患者的印痕細(xì)胞學(xué)檢查，眼表上皮主要表現(xiàn)為鱗狀上皮化生（即非角化的眼表上皮轉(zhuǎn)化為角化眼表上皮，杯狀細(xì)胞減少或消失）。
 
在淚液動(dòng)力學(xué)異常性干眼患者，淚液中的代謝產(chǎn)物在眼表面停留時(shí)間長導(dǎo)致的毒性損害也可引起眼的刺激癥及角結(jié)膜染料染色，容易被誤診為點(diǎn)狀角膜炎或結(jié)膜炎而予以不正確的治療。應(yīng)用熒光素清除試驗(yàn)檢測淚液排出率可幫助診斷。 
 
近年來，由于電腦的廣泛使用，大量長期應(yīng)用電腦的工作人員也出現(xiàn)眼干癥狀。此類患者淚腺分泌功能基本正常，眼干燥癥狀是由于在空調(diào)環(huán)境中工作，且工作時(shí)精神集中，眨眼次數(shù)減少，使淚液的蒸發(fā)增加而引起。